La coltivazione della cipolla rossa di Tropea tra i prodotti tipici calabresi ha avuto da sempre una grossa importanza sulle economia agricola della regione assumendo un ruolo fondamentale nella formazione del reddito di numerose aziende. La produzione lorda vendibile ella liliacea calabrese è pari a circa 10 milioni di euro. La produzione media annuale si aggira sui 200.000-260.000 ql., a fronte di una superficie media coltivata di circa 400 – 450 ha. Il prodotto viene commercializzato in diverse regioni Italiane, in particolare: Toscana, Emilia Romagna, Lombardia e Veneto. Diversi paesi del Nord Europa ne importano ingenti. quantità; il maggior export si registra in Germania, Francia, Austria, Svizzera, Svezia. Si sta cercando di far conoscere questo ortaggio anche in Giappone, le richieste non mancano, vi è però I’inconveniente delle spese di trasporto alquanto considerevoli.

La coltivazione della Cipolla rossa di Tropea avviene lungo la fascia tirrenica che va da Nicotera (VV) ad Amantea (Cs). Si distinguono tre zone di produzione : Zona I: Interessa i comuni di Nicotera (VV), Ricadi (VV), Tropea (VV) Curinga e Parghelia (VV). In questa zona viene coltivata la cipoIla precoce. La raccolta va da metà aprile a fine maggio;
Zona 2: Interessa i comuni di Gizzeria (CZ), Falerna (CZ) e Amantea (CS). In questa zona viene coltivata la cipolla medio-precoce. La raccolta va da metà maggio a metà giugno; Zona 3: Interessa i comuni di Zambrone (VV) e Briatico (VV). In questa zona viene coltivata la cipolla tardiva. La raccolta va da metà giugno a fine luglio.

La Cipolla rossa viene condizionata e commercializzata in 4 diverse tipologie: Cipollotto:Prodotto fresco di colore bianco-rosato, non scollettato, con coda di circa 40 cm.
E ‘ posto in vendita in fascetti di 5-10 bulbi dal calibro d i 20-40 mm. Cipolla da consumo: Prodotto fresco di colore bianco-rosato, non scollettato, con coda di circa 60 cm. E’ posta in vendita in mazzi di 5-8 Kg, i bulbi hanno un calibro di 40-100 mm. Cipolla da serbo scollettata: Prodotto di colore rosso-violaceo. I bulbi una volta raccolti e disidratati al sole per almeno 7 gg vengono privati delle code e posti in sacchetti o cassette, anchein questo caso il calibro va dai 40 ai 100 mm.

Cipolla da serbo intrecciata: Prodotto di colore rosso-violaceo. I bulbi una volta raccolti e disidratati al sole per almeno 7 gg vengono intrecciati, sono utilizzati bulbi con diametro che va dai 35 ai 100 mm. In pratica queste tipologie di prodotto permettono di soddisfare le diverse esigenze del consumatore e di poter commercializzare questa varietà durante tutto l’anno. Il cipollotto e la cipolla da consumo fresco sono indicate per la preparazione di insalate. Alcuni gradiscono utilizzare anche le code del prodotto fresco, specie nelle frittate. La cipolla disidratata, da serbo, trova invece largo impiego nella pre- parazione dei sughi.
I bulbi di calibro inferiore sono ottimi per la preparazione dei sottaceti.

L’uso terapeutico della cipolla è molto antico e frequente in erboristeria. Fu utilizzata a scopo terapeutico dagli Egiziani e dagli Indiani, durante il Medioevo e anche in epoca Rinascimentale. Veniva ad esempio usata per attenuare il mal di testa, contro i morsi di serpenti e ragni, e come anestetizzante dello stomaco dopo sbronze o intossicazioni. Come tutti gli altri prodotti vegetali , la cipolla è caratterizzata dalla ricchezza in acqua, che costituisce più del 90% del peso del bulbo fresco, e dal corrispondente contenuto limitato in zuccheri, grassi e proteine, da cui deriva il rilievo secondario di questo alimento dal punto di vista energetico.

Più noto risulta il contributo di tutti gli ortaggi (e quindi anche della cipolla) all’assunzione di vitamine e minerali necessari al raggiungimento del fabbisogno quotidiano di tali nutrienti. In realtà, la sperimentata influenza positiva del consumo di cipolla rossa sulla nostra salute è dovuta principalmente alla presenza di nutrienti specifici di quest’ortaggio, che, se pure meno noti e presenti in piccole quantità, nel loro insieme sono efficaci nella protezione dell’organismo umano nei confronti di alcune specifiche patologie.
Oggi alla cipolla vengono infatti riconosciute numerose proprietà; ricordiamo, in particolare, quella batteriostatica, antinfiammatoria, stimolatrice della secrezione biliare, e regolatrice del tasso di colesterolo. Di notevole importanza è anche l’attività della bulbosa sulle malattie cardiovascolari e sulla prevenzione dell’infarto, confermata da una minore incidenza di queste patologie in Calabria, dove la cipolla rientra ampiamente nella dieta alimentare.

La coltivazione della Cipolla rossa di Tropea avviene lungo la fascia tirrenica che va da Nicotera (VV) ad Amantea (Cs). Si distinguono tre zone di produzione:
Zona I: Interessa i comuni di Nicotera (VV), Ricadi (VV), Tropea (VV) Curinga e Parghelia (VV). In questa zona viene coltivata la cipoIla precoce.
La raccolta va da metà aprile a fine maggio;
Zona 2: Interessa i comuni di Gizzeria (CZ), Falerna (CZ) e Amantea (CS). In questa zona viene coltivata la cipolla medio-precoce. La raccolta va da metà maggio a metà giugno; Zona 3: Interessa i comuni di Zambrone (VV) e Briatico (VV). In questa zona viene coltivata la cipolla tardiva. La raccolta va da metà giugno a fine luglio